14.第十四章
能赎身的寥寥无几?
但而非没有!
乔瑾精神大振,忙顺势问:“丫鬟赎身很难吗?”
“你想赎?”秋月反问。
乔瑾避而不答,轻声说:“谁愿意自己的儿女为奴为婢呢?”
秋月长叹息,半晌没吭声。
夜色昏黑,窗外传来“梆梆”打更声,二更了。
秋月仰躺,平静说:“赎身非常难。我娘辛劳半生,在元夫人跟前勉强混熟了脸,于公子考中秀才那年,趁着主母高兴,才敢为儿子谋自由,结果夫人不仅应允,还赏了二十两银。真可谓是天大的恩典。”
“那,姐姐呢?”乔瑾小心翼翼,主要考虑同为丫鬟才能参照。
“我?”
秋月嗤笑,淡漠道:“当年,我爹娘求了一个,岂能再求第二个?况且,我是女儿。”
乔瑾万分同情,屏息再问:“难道、咱们做丫鬟的要老死在这府里?”
“你想得美!一般人到了三四十岁,会被打去郊外田庄,又苦又累。”
乔瑾睁大眼睛,久久无言。
“不过呢,也有例外。”秋月打了个哈欠,慢悠悠道:“在南院,凡是用心伺候满五年的丫鬟,公子都赏一笔银两,外嫁的会退还卖身契,目前已有三位姐姐脱奴籍走了。”
乔瑾震惊,一咕噜坐起来,慎重问:“所以,奴婢赎身靠的不是银子、而是家主开恩?”
“当然了。”
秋月吸吸鼻子,含糊说:“凡是养着大群奴婢的府邸,非富即贵,从来只有买人的,怎么可能轻易放人?再说,你有几个钱?傻蹄子。”语毕,她逐渐入睡。
言之有理!
乔瑾恍然大悟,心潮澎湃,抱着枕头琢磨至夜半。
次日午后
摘星亭明亮凉爽,下人未经允许不得擅闯。此刻,亭内只有两人。
谢正钦严以律己,只要不外出,总是上午跟着先生学习应举策略,下午完成繁重功课。他搁笔暂歇,扭了扭脖颈,疑惑打量乔瑾,觉得小丫鬟比前两次勤快多了。
“小乔。”
“奴婢在!”正擦拭书柜的乔瑾立即放下抹布,三步并作两步,近前恭敬问:“公子有何吩咐?”
谢正钦早有准备,但还是沉吟片刻,才状似随意地问起:“昨日,我和周公子谈起方府时,你为何一惊一乍的?”
乔瑾一惊,心虚喃喃:“有吗?”
“只差眼珠子掉地上了。”
乔瑾迅镇定,羞愧认错:“奴婢不慎失礼,给公子丢脸了,请您责罚。”
顾左右而言他,你想蒙混过关?
谢正钦不动声色,温和道:“我不过随口问问,责罚什么?但看你昨日那神态,似乎认识方公子?”
乔瑾愕然,不假思索摇头:“不认识。”
“那,莫非你认识方老大人?”谢正钦又问。
乔瑾不由自主皱眉,面露为难之色。
“看来,你确实认识他。”谢正钦语气平缓,十分随和。
乔瑾好奇极了,忍不住问:“奴婢斗胆,请问公子口中的方老大人姓甚名谁?”
“方鸿明,字东海。”
乔瑾倒吸一口凉气,不敢置信地轻喊:“方老伯居然贵为翰林?难怪那么儒雅!”
“你现在才知道?”谢正钦莞尔,剑眉星目,束紫金冠闪烁璀璨碎光。
乔瑾落落大方,满是怀念地解释:“当日在书铺,他不仅仗义解围,还教导我许多,临别时自称姓方字东海,我铭记于心,却因孤陋寡闻,时至今日才知晓其身份,简直是‘有眼不识泰山’。”
“原来你们是萍水相逢。”谢正钦很是惊奇。对方爽快直言,他满意之余,些微不自在感荡然无存。
忆起友善老人,乔瑾由衷赞叹:“老伯正直仁厚、有教无类,不愧是全城书生争相求拜的名师!”
“确实。”谢正钦颔,脱口而出:“可惜我才疏学浅,不得入其门下,委实遗憾。”
“不。”乔瑾摇头指出:“方老连我这等愚笨之人都能耐心教导,怎么会嫌弃你呢?其中必有缘故。”
谢正钦饶有兴致,无暇计较小丫鬟嘴里的“你、我、他”,目不转睛问:“据你认为,是什么缘故?”
乔瑾陷入沉思,玉白的脖子修长,被淡绿春衫立领包裹,低头的一刹那垂眸,娴雅若姣花照水,秀美动人。
谢正钦不由得看住了,移不开眼。
“兴许,方老有些为难。”乔瑾冷静开口。
“哦?”
谢正钦回神,仓促别开眼,端起茶盏催促:“为难什么?你仔细说来听听。”
乔瑾含蓄道:“不出意料的话,敢于登门求拜翰林的人,多半饱读诗书颇有文采,意欲更上一层楼。”
“这话没错。”谢正钦坦荡荡,昂表示:“男子汉大丈夫,当志存高远。”
乔瑾字斟句酌,缓缓分析:“奴婢斗胆猜测:方老是学富五车的翰林,而非书院执教的先生,术业有专攻,若单比指导科举,他可能不如钻研八股的老先生。”
“胡说!”
出于对翰林的崇高敬仰,谢正钦下意识驳了一句,可再张嘴时,却无话可回。
乔瑾不疾不徐,轻声道:“老伯睿智洞察,必定一眼看穿年轻人博功名走仕途的心思,他也许只想颐养天年、也许自认隔行隔山、也许正暗中筛选人选,因而对外称不收徒。”
谢正钦眉头紧皱,半晌,才低声透露:“你猜对了一些。当日恳求拜师,方老回绝后,曾提醒我多向书院先生讨教,我却误会那是场面之辞,并未深思。”
“老伯的为人,实在可敬!”
乔瑾盛赞之余,侃侃而谈:“其实,他大可挑些好苗子收为学生,只要其中之一出人头地,便能师名远扬,何乐而不为?若换个贪婪的,多挑些富贵子弟,岂不名利双收?”
“休得口无遮拦!当心外人听了曲解歪传,诋毁方老名誉。”谢正钦佯怒告诫。
乔瑾神色一凛,从善如流道:“奴婢大意了,多谢公子提醒。”
谢正钦神态恭敬,肃穆道:“方老确实严谨高洁,每次拒收弟子后,拜礼一概退还。”
“那,公子还想上方府试试吗?”乔瑾十分关切,毕竟南院的荣损皆系于眼前一人。
谢正钦目光坚毅,沉稳道:“三顾茅庐知道吧?我才疏学浅,拜师理应加倍诚恳,后天就再去试试。”
乔瑾欲言又止,似有怯意。
“有话直说,磨蹭什么?”
“奴婢怕公子生气。”
四目对视,谢正钦承诺:“我不怪你,说吧。”
乔瑾鬼使神差,冒死开口:“您究竟是想仰仗方老的声望人脉?还是敬佩其才华?”
谢正钦一愣,竟是被问住了!好一会儿,才坦言表示:“人非圣贤,两者皆有。但是,后者更重些,毕竟我也读了几年书,向往亲近饱学名士。”
“公子真坦率!奴婢佩服。”
“没有外人,场面话就免了罢。”
乔瑾忍笑,大胆建议:“不如这样,您后天登门拜访时,绕开科举八股、认真求教几个难题,老伯肯定乐意解答!等往来次数多了,即使没有师徒之名,也有师徒之实。”笔趣阁小说∵网∵wwW.haobiqugE.com
“太频繁地打扰,他会不耐烦的。”谢正钦摇摇头。
“无妨。”乔瑾胸有成竹,解释道:“一辈子研究学问的人,最重视好学者,奴婢那天被生僻字难住,老伯不仅主动教导,还欲赠一套书,极慷慨、极殷切,仿佛想让奴婢立地成才。”
“好一个伶牙俐齿的丫头!”
谢正钦终于板不住脸,笑了起来,威严道:“依我看,老大人分明是想用一套书堵住你的嘴。”
乔瑾窘迫垂,讪讪说:“奴婢错了。”
畅谈一番,谢正钦颇感茅塞顿开,他一口饮尽温茶,神清气爽行至亭边,眺望远方,忽然问:“乔丫头,你果然是个聪明的,我一早看出你在藏拙,眉眼灵动慧黠,人却装傻充愣,是不是西院教的?”
好好儿的,为什么扯西院?
乔瑾立即焉了,紧张解释:“谢府人才济济,无论被分在哪个院子,奴婢都位于底层,区区一个婢女,怎敢班门弄斧地卖弄?”
“底层?莫非有谁欺负你是新来的?”谢正钦不悦地扭头。
乔瑾情急失言,赶紧补救:“没有被谁欺负,只是奴婢胆小,所以谨慎些,以免犯错被撵出去。”
谢正钦脸色缓和,别扭地宽慰:“只要你不犯大错,我何必撵人?”
乔瑾腰背一挺,掷地有声道:“奴婢绝不会背叛公子!若有违此言,管叫老天爷降雷——”
“行了行了!”
谢正钦没好气地打断,挥手道:“无需赌咒誓,关键在于你的表现。”
“奴婢明白。”
“你那天读了什么书?”
乔瑾讷讷答:“《临州志》”
谢正钦大踏步返回,落座书案后,提笔蘸墨,朗声道:“你今日表现不错,明儿去找张诚领一套《临州志》。”
“多谢公子。”乔瑾欣然道谢。
谢正钦奋笔疾书,头也不抬地吩咐:“沏一壶茶,然后退下,记得叫小莲别送羹汤糕点,我没空吃,得静心忙一会儿。”
“是。”
其余没什么,但“叫小莲别送羹汤糕点”?
杨莲是南院丫鬟的头儿,背地里动辄脾气,引得不少人侧目而视。
乔瑾沏了茶便告退,忐忑不安,匆匆去寻杨莲
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乔瑾精神大振,忙顺势问:“丫鬟赎身很难吗?”
“你想赎?”秋月反问。
乔瑾避而不答,轻声说:“谁愿意自己的儿女为奴为婢呢?”
秋月长叹息,半晌没吭声。
夜色昏黑,窗外传来“梆梆”打更声,二更了。
秋月仰躺,平静说:“赎身非常难。我娘辛劳半生,在元夫人跟前勉强混熟了脸,于公子考中秀才那年,趁着主母高兴,才敢为儿子谋自由,结果夫人不仅应允,还赏了二十两银。真可谓是天大的恩典。”
“那,姐姐呢?”乔瑾小心翼翼,主要考虑同为丫鬟才能参照。
“我?”
秋月嗤笑,淡漠道:“当年,我爹娘求了一个,岂能再求第二个?况且,我是女儿。”
乔瑾万分同情,屏息再问:“难道、咱们做丫鬟的要老死在这府里?”
“你想得美!一般人到了三四十岁,会被打去郊外田庄,又苦又累。”
乔瑾睁大眼睛,久久无言。
“不过呢,也有例外。”秋月打了个哈欠,慢悠悠道:“在南院,凡是用心伺候满五年的丫鬟,公子都赏一笔银两,外嫁的会退还卖身契,目前已有三位姐姐脱奴籍走了。”
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“当然了。”
秋月吸吸鼻子,含糊说:“凡是养着大群奴婢的府邸,非富即贵,从来只有买人的,怎么可能轻易放人?再说,你有几个钱?傻蹄子。”语毕,她逐渐入睡。
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“小乔。”
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顾左右而言他,你想蒙混过关?
谢正钦不动声色,温和道:“我不过随口问问,责罚什么?但看你昨日那神态,似乎认识方公子?”
乔瑾愕然,不假思索摇头:“不认识。”
“那,莫非你认识方老大人?”谢正钦又问。
乔瑾不由自主皱眉,面露为难之色。
“看来,你确实认识他。”谢正钦语气平缓,十分随和。
乔瑾好奇极了,忍不住问:“奴婢斗胆,请问公子口中的方老大人姓甚名谁?”
“方鸿明,字东海。”
乔瑾倒吸一口凉气,不敢置信地轻喊:“方老伯居然贵为翰林?难怪那么儒雅!”
“你现在才知道?”谢正钦莞尔,剑眉星目,束紫金冠闪烁璀璨碎光。
乔瑾落落大方,满是怀念地解释:“当日在书铺,他不仅仗义解围,还教导我许多,临别时自称姓方字东海,我铭记于心,却因孤陋寡闻,时至今日才知晓其身份,简直是‘有眼不识泰山’。”
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“确实。”谢正钦颔,脱口而出:“可惜我才疏学浅,不得入其门下,委实遗憾。”
“不。”乔瑾摇头指出:“方老连我这等愚笨之人都能耐心教导,怎么会嫌弃你呢?其中必有缘故。”
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乔瑾陷入沉思,玉白的脖子修长,被淡绿春衫立领包裹,低头的一刹那垂眸,娴雅若姣花照水,秀美动人。
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“兴许,方老有些为难。”乔瑾冷静开口。
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谢正钦回神,仓促别开眼,端起茶盏催促:“为难什么?你仔细说来听听。”
乔瑾含蓄道:“不出意料的话,敢于登门求拜翰林的人,多半饱读诗书颇有文采,意欲更上一层楼。”
“这话没错。”谢正钦坦荡荡,昂表示:“男子汉大丈夫,当志存高远。”
乔瑾字斟句酌,缓缓分析:“奴婢斗胆猜测:方老是学富五车的翰林,而非书院执教的先生,术业有专攻,若单比指导科举,他可能不如钻研八股的老先生。”
“胡说!”
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乔瑾不疾不徐,轻声道:“老伯睿智洞察,必定一眼看穿年轻人博功名走仕途的心思,他也许只想颐养天年、也许自认隔行隔山、也许正暗中筛选人选,因而对外称不收徒。”
谢正钦眉头紧皱,半晌,才低声透露:“你猜对了一些。当日恳求拜师,方老回绝后,曾提醒我多向书院先生讨教,我却误会那是场面之辞,并未深思。”
“老伯的为人,实在可敬!”
乔瑾盛赞之余,侃侃而谈:“其实,他大可挑些好苗子收为学生,只要其中之一出人头地,便能师名远扬,何乐而不为?若换个贪婪的,多挑些富贵子弟,岂不名利双收?”
“休得口无遮拦!当心外人听了曲解歪传,诋毁方老名誉。”谢正钦佯怒告诫。
乔瑾神色一凛,从善如流道:“奴婢大意了,多谢公子提醒。”
谢正钦神态恭敬,肃穆道:“方老确实严谨高洁,每次拒收弟子后,拜礼一概退还。”
“那,公子还想上方府试试吗?”乔瑾十分关切,毕竟南院的荣损皆系于眼前一人。
谢正钦目光坚毅,沉稳道:“三顾茅庐知道吧?我才疏学浅,拜师理应加倍诚恳,后天就再去试试。”
乔瑾欲言又止,似有怯意。
“有话直说,磨蹭什么?”
“奴婢怕公子生气。”
四目对视,谢正钦承诺:“我不怪你,说吧。”
乔瑾鬼使神差,冒死开口:“您究竟是想仰仗方老的声望人脉?还是敬佩其才华?”
谢正钦一愣,竟是被问住了!好一会儿,才坦言表示:“人非圣贤,两者皆有。但是,后者更重些,毕竟我也读了几年书,向往亲近饱学名士。”
“公子真坦率!奴婢佩服。”
“没有外人,场面话就免了罢。”
乔瑾忍笑,大胆建议:“不如这样,您后天登门拜访时,绕开科举八股、认真求教几个难题,老伯肯定乐意解答!等往来次数多了,即使没有师徒之名,也有师徒之实。”笔趣阁小说∵网∵wwW.haobiqugE.com
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“无妨。”乔瑾胸有成竹,解释道:“一辈子研究学问的人,最重视好学者,奴婢那天被生僻字难住,老伯不仅主动教导,还欲赠一套书,极慷慨、极殷切,仿佛想让奴婢立地成才。”
“好一个伶牙俐齿的丫头!”
谢正钦终于板不住脸,笑了起来,威严道:“依我看,老大人分明是想用一套书堵住你的嘴。”
乔瑾窘迫垂,讪讪说:“奴婢错了。”
畅谈一番,谢正钦颇感茅塞顿开,他一口饮尽温茶,神清气爽行至亭边,眺望远方,忽然问:“乔丫头,你果然是个聪明的,我一早看出你在藏拙,眉眼灵动慧黠,人却装傻充愣,是不是西院教的?”
好好儿的,为什么扯西院?
乔瑾立即焉了,紧张解释:“谢府人才济济,无论被分在哪个院子,奴婢都位于底层,区区一个婢女,怎敢班门弄斧地卖弄?”
“底层?莫非有谁欺负你是新来的?”谢正钦不悦地扭头。
乔瑾情急失言,赶紧补救:“没有被谁欺负,只是奴婢胆小,所以谨慎些,以免犯错被撵出去。”
谢正钦脸色缓和,别扭地宽慰:“只要你不犯大错,我何必撵人?”
乔瑾腰背一挺,掷地有声道:“奴婢绝不会背叛公子!若有违此言,管叫老天爷降雷——”
“行了行了!”
谢正钦没好气地打断,挥手道:“无需赌咒誓,关键在于你的表现。”
“奴婢明白。”
“你那天读了什么书?”
乔瑾讷讷答:“《临州志》”
谢正钦大踏步返回,落座书案后,提笔蘸墨,朗声道:“你今日表现不错,明儿去找张诚领一套《临州志》。”
“多谢公子。”乔瑾欣然道谢。
谢正钦奋笔疾书,头也不抬地吩咐:“沏一壶茶,然后退下,记得叫小莲别送羹汤糕点,我没空吃,得静心忙一会儿。”
“是。”
其余没什么,但“叫小莲别送羹汤糕点”?
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